martes, 27 de septiembre de 2011

El libro electrónico

No pienso dar nombres. Hace unos meses que no paro de leer artículos que hablan de la inminente llegada del libro electrónico y del más que posible cambio en el modelo de negocio del libro. Téngase en cuenta que ya en esta frase hay, como mínimo, dos elementos con una alta posibilidad de ser matizados. Cuando algunos articulistas o columnistas -estos últimos dan más miedo- hablan sobre la «inminente» llegada o explosión o popularización del libro electrónico, se refieren a una realidad que se ha estado obviando o dejando de lado por parte de las mayores distribuidoras de este país. No es que el libro electrónico no haya llegado. El caso es que ha llegado mal. Ha llegado castrado, mutilado, sin algunas de las capacidades que podían dar un nuevo sentido al mundo editorial y un nuevo empuje a la forma de escribir y distribuir. Amazon podrá pronto poner a la venta libros electrónicos en nuestro país y será entonces, mal y tarde, cuando el resto de distribuidoras intentarán responder. Seguramente intentarán demonizar a Amazon acusando a la compañía de intento de monopolio. El caso es que intentarán subirse al carro cuando ya esté en marcha y vaya demasiado rápido. Con la fácil que hubiera sido que las distribuidoras se comportaran en este país como lo han hecho otras en el resto del mundo. No hace falta ser un genio para darse cuenta que el libro electrónico no es un desatino per se, sino que el desatino está en poner un precio sólo un euro inferior a la edición en papel de un mismo título. Así hasta ahora se ha ido aguantando, tirando, y, mientras que el Apocalipsis se acerca, algunos mendrugos ponen una base filosófica que no va a calar en la sociedad por mucho que lo intenten, ya sea alzando la figura del editor -como si fuese a desaparecer-, reivindicando el papel, o declarando la guerra a lo efímero de lo virtual o a lo peligroso de la cultura de internet. El «posible cambio» es algo que va a pasar sí o sí. No es que el libro electrónico vaya a pasar por encima del libro de papel. Esto aún está por ver. Lo que viene a crear el libro de papel es lo que ya ha creado en otros países que lo dejaron entrar: un nuevo nicho de mercado. Sólo es una oportunidad más para el comprador. Esto no acaba con el mercado en sí, lo reaviva y le da un nuevo matiz. Quizá costará más en España, que con tanta traba casi ha potenciado el pirateo del libro electrónico. El consumidor medio acepta un libro electrónico a mitad de precio que una edición de bolsillo, no casi al mismo precio. Si no se facilita esto, lo sencillo es bajárselo de internet, ya no a mitad de precio, sino gratis. En más de un artículo he leído que la cultura del «todo gratis» de internet acometerá perjuicios a medio y largo plazo que no se están teniendo en cuenta. Mirando atrás y fijándonos en una industria que pasó por un caso similar, lo que es obvio es que en un medio plazo existen más grupos de música que nunca y que la cultura está más al alcance de todos. Lo que también es una realidad es que ahora ya no es la distribuidora la que se lleva la mayor parte del pastel y que ya no hay nadie que se haga rico por sacar un disco. Lo cierto es que ahora hay más música que nunca y que el pastel está mucho más repartido; y que son muchos los artistas que ahora viven de su música, cuando antes eran unos pocos los que vivían de la industria. Nótese el matiz. ¿Pasará lo mismo con el libro? No tendrá que pasar mucho tiempo para ver el resultado.

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